保护期限：自注册日起15年，授权后无需缴纳任何年费，维持费。

优先权期限为6 个月。

实行实审制，即对申请注册的外观设计的实用性、新颖性、创造性进行实质审查。

申请所需文件：

(1) 申请人／发明人英文名称，地址，国籍，我们会准备发明人声明书，转让书（如果发明人和申请人不一致时）供发明人签字；

(2) 提供附图，摘要（对图简要的描述）；

(3) 优先权信息；

(5) 申请人实体：申请人如果满足小实体，官费减免50%， 如果满足微实体，官费减免75%。

审查流程：一般历时9-18 个月，流程如下：

(1)提交申请, 申请提交上去就有电子回执单，即刻就有申请号及申请主要信息；

(2)初步审查（形式审查）；

(3)形式审查过后，USPTO 签发官方受理通知书（Official Filing Receipt)；

(4)实质审查：如果被驳回，申请人必须在审查意见通知之日起3 个月内陈述意见或修改。申请人可以请求延长答复期限，zui多延期3 个月；如果被zui终驳回，可以请求Continued Prosecution Application (CPA，是一件外观专利申请的继续申请或分案申请，而不是部分继续申请)。

(5) 外观专利登记手续：如果经审查没有发现驳回理由，即发出授权通知书。申请人应当在接收通知之日起三个月内办理专利登记手续，并缴纳登记费。

(6) 公开。